Em 1989 o Corpo de Tropas Pára-quedistas da Força Aérea adquiriu 6 viaturas «Fast Attack Vehicle». Era o início da história destas singulares viaturas militares em Portugal. Em 2011, 22 anos depois, iniciaram a sua última missão: integram o núcleo museológico da Escola de Tropas Pára-quedistas da Brigada de Reacção Rápida do Exército, em Tancos.
O “Operacional” esteve de visita ao exercício “Kabul 122″ da Brigada de Reacção Rápida, bem perto do final da fase de preparação do 5.º Contingente Nacional para a ISAF – International Security Assistance Force – a força da NATO que actua no Afeganistão.
Assinalou-se em Tancos o 56.º Aniversário da inauguração do aquartelamento do Batalhão de Caçadores Pára-quedistas pelo então Subsecretário de Estado da Aeronáutica, Tenente-Coronel Kaúlza de Arriaga. Dia de balanço anual do trabalho realizado mas também de “romagem” por parte milhares de pára-quedistas à sua “casa-mãe” e este ano também de sentida homenagem aos militares mortos na Bósnia-Herzegovina entre 1996 e 2012.
A última guerra que Portugal travou em África continua a ser relembrada e passada a escrito pelos que a viveram. Mais um capítulo sobre esta época acaba de ser publicado: nada mais nada menos que a História da primeira unidade que saiu de Portugal após o início da guerra em 1961 – horas depois dos ataques no Norte de Angola – e que foi também a última a regressar em 1975, horas antes da Independência.
Nos dias de hoje o título deste artigo até pode parecer estranho. A última guerra que Portugal travou em África é tema de centenas de livros, artigos e reportagens em jornais e televisões, e, sinal dos tempos, objecto de uma enorme divulgação em vários suportes na internet, dos blogues ao facebook. Acontece que isto foi publicado no Reino Unido já lá vão 20 anos!
O “Diário de Noticias” volta ao tema da primeira missão de uma unidade de combate das Forças Armadas Portuguesas na Bósnia-Herzegovina, agora com um pungente apontamento vídeo feito em Sarajevo já este mês de Janeiro de 2012.
Foi concluída no passado dia 12 de Janeiro de 2012, a chamada operação “Não os esquecemos!”. Cinco anos depois de militares portugueses terem retirado uma placa com o nome dos seus camaradas mortos na Bósnia do monumento ali existente, a sua memória volta a estar assinalada no mesmo local.
Quando passam onze anos sobre a morte em Timor-Leste de dois militares portugueses, publicamos um artigo de Carlos Alberto Rodrigues, escrito pouco tempo depois dos acontecimentos. Mais do que uma evocação fúnebre, este texto lido hoje mostra bem muito daquilo que leva as pessoas a servirem o seu país nas Forças Armadas, os laços que se criam nesta profissão militar e o espírito de missão que os anima.
A Brigada de Reacção Rápida do Exército é uma força com vocação expedicionária que nasceu da vontade do ramo em colocar as suas três unidades especiais debaixo de um mesmo comando. Criada com esta designação em 2005 foi no ano de 2008 que sofreu um reajustamento orgânico no sentido de, então sim, apresentar uma estrutura coerente com a designação “brigada” e o que a NATO e a União Europeia adoptam nas suas forças de maior prontidão, as «Immediate Response Forces».
A Brigada de Reacção Rápida pela sua juventude como unidade constituída e pela singularidade da sua composição será, estamos certos, das forças menos conhecidas no panorama militar nacional. Paradoxalmente, com algumas das unidades que a compõem passa-se o contrário: Pára-quedistas, Operações Especiais e Comandos, quem não os conhece? Agora a unidade como um todo e as restantes forças que a integram, aqui estão, pela primeira vez em livro.
