Passou despercebido por cá mas desde o passado dia 7 de Fevereiro de 2013 que foi activado na base aérea de Torrejón o Centro de Operações Aéreas do Sul da Europa – Combined Air Operations Centre Torrejón (CAOC TJ) – a partir de agora responsável por todas as operações aéreas da NATO desde os Arquipélagos das Canárias, Madeira e Açores até à Hungria e Turquia.

Base Aérea de Torrejón / Madrid, cerimónia de activação do NATO Combined Air Operations Centre Torrejón, em 07FEV2013, o qual fica sob comando de um general de divisão da Força Aérea Espanhola.

Trata-se da implementação de mais um passo na reforma da estrutura de comandos da NATO, a mesma que extinguiu o Allied Joint Force Command Lisbon e colocou em Oeiras a Naval Striking and Support Forces NATO (STRIKFORNATO) – mantendo o Joint Analysis and Lessons Learned Centre (JALLC) em Monsanto e tendo prevista a transferência também para Oeiras da NATO Communications and Information Systems School (NCISS) – e que está a originar a extinção dos actuais 7 CAOC’s, um dos quais o CAOC 10 que funciona em Monsanto, para “dividir” os espaço aéreo da NATO em duas grandes zonas, cada uma com um Allied Combined Air Operations Centre: a Norte dos Alpes, comandada a partir de Uedem (Alemanha) e a Sul, a partir de Torrejon / Madrid.

Segundo o comunicado do Ministério da Defesa de Espanha, «… El nuevo CAOC-Torrejón comprende un Centro de Defensa Aérea fijo (SADC), que se encarga de las operaciones aéreas del sector Sur de la Alianza Atlántica -incluyendo policía aérea y defensa contra misiles- y un Centro de Operaciones Aéreas Desplegable (D-AOC), que adiestrará personal para el Componente Aéreo de una Fuerza Operativa Conjunta desplegable.
El CAOC-Torrejón está situado provisionalmente en el edificio del antiguo CAOC-8 de la base aérea de Torrejón, al que se ha dotado de nuevas instalaciones y conexión con todos los centros de vigilancia aérea de su zona de responsabilidad.
El nuevo CAOC tendrá ubicación definitiva en un nuevo edificio subterráneo ya terminado en otro lugar de la base, donde se instalará el paquete de capacidades del sistema de mando y control de la OTAN, teniendo prevista su entrada en servicio en 2016. Tanto las instalaciones del edificio actual, como la construcción y el acondicionamiento del nuevo, corren a cargo del presupuesto de la OTAN…»

Prestarão serviço neste CAOC-TJ 185 militares dos quais 44 serão espanhóis e os restantes da Albânia, Alemanha, Bulgária, Canadá, Croácia, Eslovénia, Estados Unidos, França, Grécia, Hungria, Itália, Portugal, Reino Unido, Roménia e Turquia.

Quanto ao CAOC de Monsanto / Lisboa, tudo indica fechará portas no inicio deste Verão de 2013.

Em Monsanto / Lisboa o CAOC 10 encerrará em 30 de Junho deste ano.